Il tonno è un alimento genuino sia che si mangi fresco, appena pescato, sia in scatola al naturale o all'olio di oliva.
Il tonno in scatola è sempre un elemento essenziale per il pranzo estivo per insalate, con riso o con pasta, in panini e tramezzini freddi accompagnato al pomodoro.
Il tonno in scatola è povero di calorie e ricco di proteine, non contiene carboidrati nè additivi e conservanti; 100 grammi di tonno in scatola al naturale contengono soltanto 103 calorie mentre la stessa quantità in olio d'oliva sgocciolato arriva appena a 192 calorie.

In scatola all'olio d'oliva è di certo più gustoso e va sgocciolato perchè molto salato, successivamente si può aggiungere il proprio olio d'oliva che è più leggero da digerire e meno ricco di sale.
Per riconoscere un tonno in scatola di qualità basta trovare quello con pezzi compatti ed a prova di forchetta: se riesci a tirar su dalla scatoletta il pezzo di tonno senza che cada dalla forchetta hai scelto un buona qualità.

Per una dieta è sempre meglio scegliere il tonno al naturale ed eventualmente aggiungere olio extravergine di oliva di qualità per rendermo più saporito; il tonno sott'olio ha però il vantaggio di saziare maggiormente.
Difficile che venga mangiato da solo, di solito si accosta a verdure crude come carote e lattuga, a fagioli oppure con pane bianco o meglio integrale.

Il pranzo tipico degli studenti o di chi ha fretta di mangiare senza rinunciare alla pasta è proprio pasta asciutta con tonno, semplicissima da prepare e gustosa:
cucinate la pasta in acqua bollente, solitamente una pasta ruvida che trattenga il condimento, nel frattempo in una padella saltate il tonno in scatola ben sgocciolato e tritate con la forchetta per ottenere una sorta di patè; quando la pasta è pronta aggiugetela in padella con il tonno e mischiate bene per completare la cottura.